يحتوي نبات الشنان على مجموعة من قلويدات القلويدات تتركز في ثماره حيث تبلغ نسبتها نحو2ـ 3 ، وأهمها قلويد الأنابازين anabasine وهو سائل طيار شديد السمية، وقلويدات متبلورة أخرى مثل الأفيلين aphylline والأفيليدين aphyllidine واللوبينين lupinine.
ثمرة لثمار الشنان، والنبات عموماً، استخدامات مختلفة، فميتيل الأنابازين منشط تنفسي، وكبريتات الأنابازين مبيد حشرات ، وتستعمل مادة أولية لإنتاج الفيتامين PP. ويستخدمه البدو في غلي الثياب لغناه ب كربونات الصوديوم و بوتاس البوتاس .
قيمته علف العلفية غير مرتفعة واستساغته ضعيفة ، ترعاه الجمال بعد يباسه، وقد ترعاه الحيوانات الأخرى في سني الجفاف الشديد مما يؤدي إلى موتها. وتفقد فرع نبات الفروع سميتها بفعل الصقيع الذي يخرب الأنابازين، فتستطيع الحيوانات آنذاك أن تأكلها.
احتياجاته البيئية
يعيش الشنان في المناطقالجافة وشبه الجافة حيث تقل معدلات أمطارها عن 200مم سنوياً. ويتحملارتفاعالحرارة ويتأثر صقيع بالصقيع ، وتراوح درجةالحرارة المثلى للنموبين 15 و18 ْم في أواخر شهر نيسان . والنبات محب للضوء وخاصة في مرحلة الإزهار والتلقيح. يعيش في مختلف أنواع الترب وخاصة في الترب تربة طينية الطينية أو تربة طميية الطميية ، ويتحملدرجة عالية من تملح الأراضي الملوحة .
ينتشر الشنان في مختلف مناطق بادية الشام ، فينمو في الفرقلس وحوض الدو و وادي السوق و حسياء (بادية حمص) كما ينمو في وادي حمّار (شمال غربي البوكمال )، وفي عدرا و الضمير و النبك في بادية ريف دمشق .
ينتشر الشنان برياً في العديد من دول العالم وخاصةً في الوطنالعربي. ونادراً ما يزرع لأغراض اقتصادية. ويمكن إكثار ه بذرة بالبذور التي تزرع في شهري آذار ونيسان بعد زوال خطر الصقيع الربيعي، ويحتاج الهكتار إلى نحو 5 ـ10كغ بعد تحضير سطح التربة وطمر البذور وقبيل الهطل المطر.
الشَّنَّانموقغ الآمرون بالمعروف. أغروفوك العربي]. تاريخ الولوج 12 شباط . أو الترتير أو العجرم جورج بوست ، 1896. نباتات سوريا وفلسطين وسيناء (كتاب) نباتات سوريا وفلسطين وسيناء من طوروس إلى رأس محمد ومن البحرالأبيض المتوسط إلى بادية الشام http //www.archive.org/details/floraofsyriapale00post Flora of Syria, Palestine and Sinai from the Taurus to Ras Muhammad, and from the Mediterranean Sea to the Syrian desert. الكليةالسوريةالبروتستانتية. بيروت، سوريا. ص 692. تاريخ الولوج 26 تشرين الثاني . لات Anabasis جنس (تصنيف) جنس نبات ي يضم حوالي 29 نوع (تصنيف) نوعاً من النباتات البرية عشب العشبية].
للشنان أنواع عدة أهمها وأكثرها انتشاراً شنان سوري الشنان السوري لات Anabasis syriaca و شنان عديم الأوراق الشنان عديم الأوراق لات Anabasis aphylla .